ナイトフィッシングの友、といえばヘッドライトもその一つ。人間って暗いところじゃからっきし、ですからね。明かりがないとラインも結べないし、移動することもままなりません。
本格派ヘッドライトというと、ペツルやパナソニックあたりが多数派でしたが、最近は
ジェントスが人気です。このジェントス、企画発売元は「
サンジェルマン」という会社。以前は電卓やライターなんかを作っていたと思うんですが、違いましたっけ？
ＬＥＤに目をつけたのが早かったのか、最近ではヘッドランプやハンディランプ、電池式ランタンなど灯火類が超充実してます。比較的リーズナブルな価格で高性能（明るいってことね）、ラインナップも豊富で、こりゃー売れるよなぁ、といった勢いのあるブランドです。
GENTOS(ジェントス)リゲルヘッドライト ＧＴＲ－７３１Ｈ
GENTOS(ジェントス)ヘッドウォーズ プロ ＨＷ－７６７Ｈ
現在ナチュラムさんでは、こちらの２つが人気ですが、２００９年モデルとして登場した新シリーズ、
ヘッドベイダーもなかなか良いですよ。
GENTOS(ジェントス)ヘッドベイダー ＨＲ－７３０Ｈ
ヘッドベイダーには２機種がラインナップされてますが、こちらは上級モデルにあたる
７３０というモデル。明るさは１２５ルーメンと強烈。決して直視しないでくださいね、目がくらみますから。
ヘッドベイダーの特徴は、照射範囲と明るさの調整でしょう。今までのジェントスのライトにも照射範囲を変えられる（スポット・ワイド）モデルはありましたが、照射角は８度～３０度の範囲でした。一般的にＬＥＤライトは配光がスポット的になりがちです。３０度でも十分、ワイドに感じられたんですが、ヘッドベイダー７３０ではスポット側で３０度、ワイド側では６０度と広角に光が広がります。
暗闇を歩く、暗闇で作業するという場合、スポット光は意外と不便。光の届く距離が多少短くても昔からある電球式の方がワイドに光が広がるため使い勝手がよかったんですね。初期のＬＥＤは光の当たる場所と当たらない場所のコントラストが強すぎて、よく見える場所と完全に見えない場所というような極端な感じになってしまいましたから。
で、ヘッドベイダー７３０。最大６０度まで広がるワイドな配光を実現した、電球式に負けない広い範囲が照射できるフォーカスコントロールシステム搭載。特に手元作業などでこの広角が活かされますね。また足元を確認しながら歩かなければいけないような場所でも広い範囲を確認できるのは便利です。もちろん、ワイドになる分光の届く距離は短くなりますが、遠くまで照らしたい時はスポット側にすればＯＫです。ジェントスの照射範囲切り替えは、前面のスライド式レバーを操作することで無段階に切り替え可能です。ちょうど良い広さを選ぶことができますよ。
スポット側でも３０度の照射範囲を得た反面、最大到達距離は明るさの割りに短くなりますけどね。最大照射距離で４６ｍですからこれだけ届けば物足りなく感じることもないでしょう。
明るさ調整。ほとんどのモデルではＨｉ・Ｌｏｗ切り替えが一般的です。このヘッドベイダーでは「無段階調整」が可能です。スムースディマーコントロールと名付けられたこの機能。明るさを１００％～１０％までの範囲で調整できます。人間の感性にあった調整機能ですね。自分がちょうど良いと思う位置で使用できるので使用感がよさそう。
ハイ・ロー切り替え式だとハイ側は仕方ないとしても、ロー側でもう少し明るい方が、とか、もう少し暗くても良いんだけど、とか感じたことないですか？無段階調節ならそんなストレスは感じませんね。
明るさ調整に照射範囲調整を組み合わせれば、まさに「ちょうど良い！」という明るさを得られますね。
その他にもサブとして白色５ｍｍＬＥＤを２つ、赤・青の５ｍｍＬＥＤを各１つを組み合わせてあるので多彩な使い方が可能です。緊急時用のＳＯＳ点滅もついてます。多少の雨なら問題ない（水没はムリですが）防滴仕様で使用できるシーンも多いですね。
電源は単４電池３本、多機能な割りには軽量な１１２ｇと完成度が高くなってます。若干操作系が複雑になっているので、使いこなすまでは多少戸惑うかもしれませんけどね。
生産は中国ですが、他のモデルで大きな不具合は出ていませんのでこのヘッドベイダーも故障は少なそうです。
現在、高性能なヘッドライトを探している、という人にはオススメのモデルです。そしてこの性能で爆安！なのも魅力です。
￥３９８０
GENTOS(ジェントス)ヘッドベイダー ＨＲ－７１０Ｈ
そこまでの明るさを必要としないのであれば、下位グレードの
７１０もオススメです。
最大照射距離は２６ｍ程度となりますが、フォーカスコントロールシステムは搭載しています。３０～６０度に無段階で切り替えできますよ。
明るさ切り替えはＨｉ・Ｌｏｗになります。搭載しているＬＥＤはメインのチップＬＥＤと白色５ｍｍ２つとシンプルになり、その分軽量になってます。重量差は３５ｇほどありますので装着した時には実重量差以上に軽く感じるはずです。
￥１８８０
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余談ですが。。。。。。ジェントスの開発者って、スターウォーズマニアなんでしょうか？ヘッドウォーズとかヘッドベイダーとかってなんとなくスターウォーズの香りがしませんか？